La llegada de los europeos a América marcó el inicio de un proceso profundamente traumático para los pueblos indígenas, cuyas consecuencias, como señaló Steve J. Stern, siguen siendo visibles en la actualidad. De ese choque surgiría un nuevo orden colonial que obligó a la población indígena a conformar y/o reelaborar nuevas estructuras y modos de organización, en los que convivirían antiguos rasgos de las formas prehispánicas con modelos inéditos generados en clave colonial. 

Este libro propone explorar diversas estrategias y herramientas empleadas por mujeres y hombres nativos de distintos sectores sociales y contextos geográficos para construir o [re]construirse en el cambiante y diverso mundo colonial andino. Los trabajos aquí reunidos buscan superar las limitaciones inherentes a una visión binaria de la realidad andina, entendida como una simple superposición de conquistadores dominantes y conquistados sometidos. Lejos de ignorar el carácter profundamente violento y disruptivo que la conquista implicó para las poblaciones autóctonas, este enfoque pone de relieve la complejidad de las relaciones entre los diversos grupos sociales, y se inscribe en los nuevos paradigmas historiográficos que destacan la riqueza, diversidad y dinamismo de la sociedad andina. En esta línea, el uso de nuevas fuentes primarias -o la relectura crítica de otras ya conocidas- permite a los capítulos de esta obra evidenciar la flexibilidad y la capacidad de agencia de estos actores y actrices indígenas, cuyas actuaciones e iniciativas demostraron no solo su aptitud para adaptarse y negociar, sino también su papel como auténticos constructores del mundo andino colonial.